Kisah Nabi Saleh AS menjadi salah satu cerita kenabian yang sangat kuat dalam tradisi Islam. Beliau diutus kepada kaum Tsamud, sebuah kaum yang dikenal memiliki kemampuan membangun rumah dari pahatan batu, hidup dalam kemakmuran, tetapi kemudian jauh dari ketaatan kepada Allah. Al Quran menyebut Nabi Saleh AS sebagai saudara kaum Tsamud, bukan karena satu keyakinan, melainkan karena beliau berasal dari tengah kaum itu sendiri dan memahami kehidupan mereka dari dekat.
Latar Belakang Nabi Saleh AS Sejak Lahir
Pembahasan tentang kelahiran Nabi Saleh AS tidak memiliki rincian panjang yang disebutkan secara tegas dalam Al Quran. Tidak ada keterangan pasti mengenai tanggal, tempat lahir secara terperinci, atau nama kedua orang tua beliau dalam ayat ayat utama yang mengisahkan kaum Tsamud. Namun, yang jelas, Nabi Saleh AS lahir dan tumbuh di lingkungan kaum Tsamud, yaitu kaum Arab kuno yang menetap di wilayah Hijr, kawasan yang dalam sejumlah keterangan berada di antara Madinah dan Tabuk.
Sejak kecil, Saleh dikenal sebagai sosok yang berada di tengah masyarakat kuat, makmur, dan terampil. Kaum Tsamud bukan kaum biasa. Mereka memiliki keahlian memahat gunung batu untuk dijadikan tempat tinggal. Rumah rumah mereka kokoh, megah, dan menunjukkan tingkat keterampilan tinggi pada zamannya. Kekayaan alam, sumber air, hewan ternak, dan tanah yang dapat dimanfaatkan membuat mereka hidup dalam kenyamanan.
Tumbuh di Tengah Kaum yang Kuat dan Kaya
Nabi Saleh AS tumbuh melihat langsung cara hidup kaum Tsamud. Mereka memiliki kebanggaan besar terhadap bangunan, harta, dan kemampuan tangan mereka sendiri. Kehidupan seperti itu membuat sebagian dari mereka merasa aman dari peringatan Allah. Kekayaan yang seharusnya membuat mereka bersyukur justru membuat hati banyak orang menjadi keras.
Di tengah keadaan itu, Saleh muda dikenal sebagai pribadi yang baik, jujur, dan memiliki kedudukan terhormat. Sebelum diangkat menjadi nabi, kaumnya menaruh harapan besar kepadanya. Dalam Surah Hud ayat 62, kaum Tsamud bahkan berkata bahwa sebelumnya mereka berharap banyak kepada Saleh. Ucapan itu menunjukkan bahwa beliau bukan sosok asing, bukan pendatang, dan bukan orang yang tiba tiba datang menegur mereka dari luar lingkungan mereka sendiri.
Kaum Tsamud dan Kebiasaan Menyembah Selain Allah
Kaum Tsamud hidup setelah kaum Ad. Mereka mengetahui cerita kaum terdahulu, tetapi tidak semua mengambil pelajaran. Mereka menikmati tempat tinggal yang aman, bangunan yang kuat, dan sumber kehidupan yang cukup. Namun, mereka menyembah selain Allah dan menjadikan berhala sebagai tempat bergantung.
Di sinilah tugas Nabi Saleh AS bermula. Beliau tidak datang untuk meruntuhkan kehormatan kaumnya, melainkan mengajak mereka kembali kepada Allah. Seruan beliau sederhana, jelas, dan tegas, yaitu menyembah Allah semata karena tidak ada Tuhan selain Dia. Al Quran menggambarkan seruan itu dalam beberapa surah, termasuk Surah Al Araf dan Surah Hud.
Pengangkatan Nabi Saleh AS sebagai Rasul
Ketika Allah mengutus Saleh AS kepada Tsamud, beliau menghadapi kaum yang sudah merasa terlalu kuat untuk dinasihati. Mereka tidak kekurangan tempat tinggal, tidak kekurangan pengaruh, dan tidak merasa membutuhkan peringatan. Justru karena itulah dakwah Nabi Saleh AS menjadi berat.
Nabi Saleh AS mengajak kaumnya dengan tutur yang dekat. Beliau memanggil mereka sebagai kaumnya sendiri. Seruan itu bukan suara marah, melainkan ajakan seorang nabi yang ingin menyelamatkan masyarakatnya dari kesesatan. Beliau mengingatkan bahwa Allah telah menciptakan manusia dari bumi dan menjadikan mereka mampu memakmurkan tanah tempat mereka hidup.
Seruan Tauhid yang Ditolak Para Pemuka
Para pemuka Tsamud tidak menerima seruan Nabi Saleh AS dengan hati lapang. Mereka merasa ajakan kepada tauhid akan mengganggu posisi sosial, kebiasaan lama, dan pengaruh yang selama ini mereka nikmati. Mereka menganggap Saleh telah membawa ajaran yang berbeda dari tradisi leluhur.
Sebagian orang lemah mulai melihat kebenaran pada ucapan Nabi Saleh AS. Namun, kelompok sombong menolak. Mereka memandang rendah pengikut Nabi Saleh AS dan terus mempertanyakan kerasulan beliau. Penolakan ini bukan karena mereka tidak mendengar penjelasan, melainkan karena hati mereka enggan tunduk.
Permintaan Mukjizat kepada Nabi Saleh AS
Dalam banyak kisah para nabi, kaum yang membangkang sering meminta tanda luar biasa. Kaum Tsamud juga menantang Nabi Saleh AS agar menunjukkan bukti kenabian. Mereka meminta sesuatu yang tidak sanggup dilakukan manusia biasa. Dalam keterangan tafsir, mereka meminta agar seekor unta betina keluar dari batu besar.
Permintaan itu bukan permintaan orang yang tulus ingin beriman. Banyak dari mereka menjadikannya sebagai tantangan. Mereka mengira Saleh AS tidak akan mampu menunjukkan tanda apa pun. Namun, Allah berkehendak memperlihatkan bukti yang terang kepada mereka.
Mukjizat Unta Betina dari Batu
Mukjizat besar itu datang dengan izin Allah. Seekor unta betina keluar dari batu sebagai tanda kebenaran Nabi Saleh AS. Al Quran menyebut unta itu sebagai unta betina Allah, yaitu tanda khusus yang tidak boleh diperlakukan sembarangan oleh kaum Tsamud. Dalam Surah Al Araf ayat 73, Nabi Saleh AS memperingatkan agar unta itu dibiarkan makan di bumi Allah dan tidak disakiti.
Peristiwa ini mengguncang kaum Tsamud. Mereka meminta bukti, lalu bukti itu benar benar hadir di hadapan mereka. Unta betina itu bukan hewan biasa. Ia menjadi ujian besar bagi keimanan, kejujuran, dan ketundukan mereka kepada Allah.
Aturan Giliran Air untuk Unta dan Kaum Tsamud
Setelah unta betina itu hadir, Nabi Saleh AS menyampaikan aturan yang harus dipatuhi. Air dibagi secara bergiliran. Ada hari khusus bagi unta betina itu untuk minum, dan ada hari bagi kaum Tsamud untuk mengambil air. Surah Asy Syuara ayat 155 menyebut bahwa unta itu memiliki giliran minum, begitu pula kaum Tsamud memiliki giliran pada hari yang telah ditentukan.
Aturan ini tampak sederhana, tetapi menjadi ujian besar. Orang beriman akan tunduk karena itu perintah Allah melalui rasul Nya. Orang sombong akan merasa terganggu, seolah sumber air hanya milik mereka. Dari sinilah terlihat siapa yang menerima tanda Allah dan siapa yang tetap keras kepala.
Unta Betina sebagai Ujian Keimanan
Unta betina itu berjalan di tengah kaum Tsamud sebagai tanda yang hidup. Mereka melihatnya, mengetahui asal kemunculannya, dan mendengar peringatan Nabi Saleh AS. Tidak ada alasan bagi mereka untuk berkata bahwa bukti belum datang.
Namun, hati yang tertutup tidak selalu luluh oleh tanda yang jelas. Sebagian kaum Tsamud merasa keberadaan unta itu mengusik kebiasaan mereka. Mereka mulai membicarakan cara untuk menyingkirkannya. Rasa iri, takut kehilangan kendali, dan kesombongan berkumpul menjadi satu.
Perlawanan Kaum Tsamud Semakin Keras
Setelah mukjizat itu hadir, kaum Tsamud terbagi. Ada yang beriman, ada yang tetap menolak, dan ada pula yang terang terangan memusuhi Nabi Saleh AS. Para pembesar yang menolak semakin gelisah karena dakwah Nabi Saleh AS tidak berhenti. Mereka ingin mengembalikan keadaan seperti sebelum datangnya seruan tauhid.
Nabi Saleh AS terus memperingatkan mereka. Beliau tidak meminta harta, kedudukan, atau balasan. Yang beliau minta hanya satu, yaitu agar mereka menyembah Allah dan tidak menyakiti unta betina tersebut. Tetapi penentangan telah menguasai hati sebagian orang.
Rencana Jahat terhadap Unta Betina
Kelompok pembangkang akhirnya menyusun rencana. Mereka melihat unta betina itu sebagai simbol kebenaran Nabi Saleh AS. Selama unta itu hidup, bukti kerasulan Saleh AS terus terlihat. Maka mereka memilih jalan buruk, yaitu membunuh unta betina tersebut.
Al Quran menyebut bahwa kaum itu menyembelih unta betina dan menentang perintah Tuhan mereka. Tindakan ini bukan sekadar melukai hewan. Ini adalah bentuk pembangkangan langsung terhadap tanda Allah yang telah mereka minta sendiri.
Peringatan Nabi Saleh AS Setelah Unta Dibunuh
Setelah unta betina itu dibunuh, Nabi Saleh AS menyampaikan peringatan terakhir. Dalam Surah Hud ayat 65, disebutkan bahwa mereka diberi waktu tiga hari untuk bersenang senang di rumah mereka. Peringatan ini bukan ancaman kosong, melainkan ketetapan Allah atas kaum yang telah melampaui batas.
Tiga hari itu menjadi saat yang menegangkan. Namun, kaum yang keras kepala tetap tidak bertobat. Mereka bahkan semakin menunjukkan sikap menantang. Bagi mereka, peringatan Nabi Saleh AS dianggap tidak akan terjadi.
Azab yang Menimpa Kaum Tsamud
Ketika waktu yang dijanjikan tiba, azab Allah turun kepada kaum Tsamud yang membangkang. Al Quran menggambarkan kebinasaan mereka dengan suara keras, gempa, dan siksaan yang membuat mereka binasa di tempat tinggal mereka sendiri. Rumah batu yang mereka banggakan tidak mampu melindungi mereka dari ketetapan Allah.
Kemegahan bangunan tidak lagi berarti. Keahlian memahat gunung tidak dapat menahan hukuman Allah. Mereka yang dahulu merasa aman di balik batu batu kuat akhirnya tidak mampu menyelamatkan diri.
Nabi Saleh AS dan Orang Beriman Diselamatkan
Nabi Saleh AS dan orang beriman diselamatkan oleh Allah. Ini menjadi bagian penting dalam kisah para nabi. Ketika azab turun kepada kaum yang membangkang, Allah menyelamatkan rasul dan pengikut yang beriman. Mereka bukan orang paling kaya atau paling kuat secara sosial, tetapi mereka selamat karena taat kepada Allah.
Nabi Saleh AS kemudian meninggalkan kaum yang telah binasa itu dengan hati sedih. Beliau telah menyampaikan amanah, menasihati, memperingatkan, dan menunjukkan bukti. Namun, kaum Tsamud memilih menolak.
Hadits tentang Bekas Tempat Tinggal Kaum Tsamud
Kisah Tsamud juga disebut dalam hadits Nabi Muhammad SAW, terutama saat beliau melewati wilayah Al Hijr. Rasulullah SAW mengingatkan para sahabat agar tidak memasuki tempat tinggal kaum yang menzalimi diri sendiri kecuali dalam keadaan menangis. Pesan ini menunjukkan bahwa bekas tempat kaum terdahulu bukan tempat untuk bersantai tanpa rasa takut kepada Allah.
“Jangan memasuki tempat tinggal kaum yang menzalimi diri, kecuali sambil menangis, agar tidak menimpa kalian apa yang menimpa mereka.”
Hadits ini diriwayatkan dari Ibnu Umar RA dalam Shahih Bukhari. Dalam riwayat tersebut, ketika Rasulullah SAW melewati Al Hijr, beliau mempercepat perjalanan dan menutup kepala hingga melewati lembah itu. Sikap Nabi Muhammad SAW menunjukkan adab saat melewati tempat yang menjadi saksi pembangkangan umat terdahulu.
Pelajaran Iman dari Nabi Saleh AS
Kisah Nabi Saleh AS bukan sekadar cerita tentang unta betina yang keluar dari batu. Di dalamnya ada peringatan tentang kesombongan, amanah, dan ketundukan kepada Allah. Kaum Tsamud tidak binasa karena miskin atau lemah. Mereka binasa setelah diberi nikmat, diberi peringatan, diberi bukti, tetapi tetap memilih menolak.
Nabi Saleh AS memperlihatkan kesabaran seorang rasul. Beliau tidak berhenti berdakwah meski dituduh, ditolak, dan ditantang. Beliau tidak membalas ejekan dengan kebencian pribadi. Yang beliau bawa adalah ajakan kepada Allah, bukan kepentingan diri.
Ketika Nikmat Berubah Menjadi Ujian
Kaum Tsamud memiliki banyak nikmat. Rumah kuat, sumber air, kemampuan teknik bangunan, dan kehidupan yang mapan. Namun, nikmat itu tidak membawa kebaikan ketika tidak disertai syukur. Mereka merasa semua yang dimiliki adalah hasil kekuatan sendiri.
Kisah ini mengingatkan bahwa manusia bisa tertipu oleh rasa aman. Saat rumah kokoh, harta cukup, dan kedudukan kuat, hati bisa lupa bahwa semuanya berada dalam genggaman Allah. Kaum Tsamud menjadi contoh bahwa kekuatan lahir tidak ada artinya jika jiwa menolak kebenaran.
Mukjizat Tidak Selalu Membuat Orang Beriman
Unta betina dari batu adalah tanda yang sangat jelas. Namun, sebagian kaum Tsamud tetap tidak beriman. Ini menunjukkan bahwa masalah utama bukan selalu kurangnya bukti, melainkan hati yang menolak untuk tunduk.
Orang yang mencari kebenaran akan luluh ketika melihat tanda Allah. Sebaliknya, orang yang hanya ingin membantah akan tetap mencari alasan untuk menolak. Kaum Tsamud meminta tanda, lalu saat tanda itu datang, mereka justru membunuhnya.
Keagungan Dakwah Nabi Saleh AS
Nabi Saleh AS berdiri di tengah kaum yang mengenalnya sejak lama. Beliau tidak membawa ajaran asing yang merusak kehidupan, tetapi mengajak mereka kembali kepada Allah. Beliau mengingatkan bahwa kekuatan manusia ada batasnya, sementara kekuasaan Allah tidak terbatas.
Dakwah Nabi Saleh AS menjadi cermin bagi setiap umat agar tidak mengukur kebenaran dari banyaknya pengikut, besarnya bangunan, atau kuatnya pengaruh sosial. Kebenaran tetap benar meski ditolak banyak orang. Kebatilan tetap batil meski dibela oleh kaum yang kuat.
Warisan Peringatan dari Kaum Tsamud
Jejak kaum Tsamud menjadi pengingat bahwa peradaban manusia dapat runtuh ketika kesombongan menguasai hati. Mereka membangun tempat tinggal dari batu, tetapi melupakan bahwa hati juga perlu dibangun dengan iman. Mereka mampu memahat gunung, tetapi tidak mampu melembutkan jiwa di hadapan perintah Allah.
Kisah Nabi Saleh AS dan mukjizat unta betina dari batu terus disebut dalam Al Quran agar manusia tidak mengulang kesalahan yang sama. Ketika Allah mengirim peringatan, sikap terbaik adalah tunduk, bertobat, dan kembali kepada Nya sebelum waktu yang diberikan habis.
